Más Allá de la Dieta y el Juego: Consejos Salud Mascotas para una Vida Larga y Feliz
¿Crees que para que tu mascota sea feliz basta con darle de comer, sacarla a pasear un rato y jugar de vez en cuando? La realidad es que la salud de perros y gatos va mucho más allá de la dieta y el juego. Igual que las personas, ellos necesitan atención integral: física, emocional y social.
Este artículo está pensado para ti, que quieres que tu perro o tu gato no solo viva muchos años, sino que disfrute de una vida larga, activa y realmente feliz. Vamos a ir más profundo: hablaremos de prevención, de bienestar emocional, de rutinas diarias y de esos detalles que casi nadie te cuenta, pero que marcan una gran diferencia.
Entender qué es realmente la “salud integral” en mascotas
Cuando hablamos de salud, solemos pensar solo en enfermedades físicas. Pero en mascotas, igual que en humanos, la salud es un conjunto de factores. Podríamos dividirla en tres grandes áreas: física, emocional y social.
Salud física
Es todo lo que tiene que ver con el cuerpo: órganos, articulaciones, peso, piel, pelaje, dientes, sistema digestivo, respiratorio, etc. Una mascota puede parecer “bien” por fuera, pero tener problemas internos que solo se detectan con chequeos.
Salud emocional
¿Tu mascota se asusta con facilidad? ¿Se queda sola muchas horas? ¿Rompe cosas cuando no estás? Todo eso habla de su salud emocional. El estrés, la ansiedad por separación y el aburrimiento pueden afectar tanto como una mala alimentación.
Salud social
Las mascotas son seres sociales. Incluso los gatos, que tienen fama de independientes, necesitan interacción y vínculos: contigo, con otros animales o con su entorno. Una mascota aislada, sin estímulos, se apaga poco a poco.
Alimentación inteligente: mucho más que llenar el plato
La comida es una base, sí, pero no cualquier alimento vale. Una mala dieta puede llevar a obesidad, problemas digestivos, alergias, falta de energía e incluso reducir años de vida.
Elegir un alimento de calidad
No se trata solo de marca, sino de leer etiquetas:
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Busca proteínas de origen animal como primer ingrediente (pollo, salmón, cordero, etc.).
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Evita alimentos con exceso de subproductos, harinas “misteriosas” o rellenos de baja calidad.
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Pregunta al veterinario si tu mascota necesita un alimento light, senior, cachorro, indoor (en el caso de gatos) o específico por alguna condición (alergias, problemas urinarios, etc.).
Un buen alimento es una inversión: gastar un poco más hoy puede significar menos visitas al veterinario mañana.
Raciones adecuadas según edad, tamaño y actividad
No es lo mismo alimentar a:
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Un cachorro hiperactivo
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Un perro adulto tranquilo que vive en departamento
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Un gato esterilizado que pasa la mayor parte del día durmiendo
Revisa siempre:
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Tabla de raciones del envase (como referencia)
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Recomendación del veterinario
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Condición corporal de tu mascota (si le ves costillas, si está “redondito”, etc.)
Pequeños ajustes en la cantidad diaria pueden evitar el sobrepeso, uno de los grandes enemigos de la longevidad.
Snacks y premios sin dañar su salud
Los premios son una herramienta genial para educar y reforzar buen comportamiento… si se usan bien:
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No deben superar el 10% de las calorías diarias.
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Prefiere snacks saludables: deshidratados, bajos en grasa, sin exceso de sal ni azúcar.
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Evita darle “sobras de mesa”: muchos alimentos humanos son dañinos para ellos (chocolate, cebolla, uvas, alcohol, cafeína, etc.).
Premiar está perfecto, pero la idea es que sea un refuerzo positivo, no un camino al sobrepeso.
Hidratación: el “detalle” que muchos subestiman
El agua es tan importante como la comida, pero muchas veces la olvidamos. Una mascota bien hidratada:
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Regula mejor su temperatura corporal
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Tiene mejor digestión
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Protege su sistema urinario y renal
Tip sencillo:
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Cambia el agua a diario.
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Usa cuencos limpios.
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En gatos, las fuentes de agua pueden estimularlos a beber más.
Si tu mascota casi no toma agua o notas cambios en su consumo (más o menos de lo habitual), es una señal para consultar al veterinario.
Ejercicio adecuado: no todo es lanzar la pelota
El ejercicio es clave para el corazón, las articulaciones, la musculatura y también para la mente. Pero no todos necesitan lo mismo.
Perros activos vs. perros tranquilos
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Razas como border collie, pastor alemán o labrador suelen necesitar más ejercicio físico y mental.
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Perros mini o de compañía pueden necesitar paseos más cortos, pero igualmente diarios.
Más que cantidad, importa la calidad del ejercicio:
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Paseos donde pueda oler, explorar y relacionarse.
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Juegos de buscar, traer, tirar.
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Circuitos simples en casa con cojines, túneles o pequeños obstáculos.
Gatos: de cazadores naturales a atletas de interior
Aunque vivan en departamento, los gatos necesitan movimiento:
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Juguetes tipo caña de pescar.
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Pelotas pequeñas.
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Rascadores en altura para subir y bajar.
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Sesiones cortas de juego intenso (5–10 minutos varias veces al día).
Un gato sin juego y sin retos termina con sobrepeso, estrés o comportamientos destructivos.
Control de peso: el enemigo silencioso de la vida larga
La obesidad en mascotas es más común de lo que crees. Unos kilos de más pueden significar:
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Problemas articulares
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Enfermedades cardiacas
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Diabetes (especialmente en gatos)
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Menor movilidad y calidad de vida
Aprende a observar:
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¿Le ves cintura al mirarlo desde arriba?
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¿Puedes sentir las costillas sin presionar demasiado?
Si no, es momento de ajustar comida, premios y ejercicio. No se trata de ponerlo “a dieta loca”, sino de construir un estilo de vida saludable y sostenible.
Chequeos veterinarios: prevención antes que urgencias
Mucha gente solo va al veterinario cuando pasa algo grave. Error. Los chequeos regulares detectan problemas a tiempo.
Calendario básico de visitas
En general:
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Cachorros y gatitos: varias visitas en el primer año para vacunas, desparasitación y control de desarrollo.
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Adultos: al menos 1 vez al año para revisión general.
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Senior (mayores): idealmente cada 6 meses, con chequeos de sangre y orina.
Cada mascota es un mundo, por eso tu veterinario definirá el mejor calendario, pero lo importante es que no esperes a que haya dolor o síntomas graves.
Vacunas y desparasitaciones al día
Mantener el calendario de vacunas y desparasitación (interna y externa) actualizado es una de las formas más simples de evitar:
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Enfermedades virales graves
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Parásitos intestinales
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Pulgas, garrapatas y otros insectos que transmiten enfermedades
Pon recordatorios en tu celular o agenda. Un simple olvido puede costar caro después.
Salud dental: la boca también habla de su bienestar
El mal aliento no es “normal”. Puede ser signo de:
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Placa y sarro
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Enfermedad periodontal
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Problemas digestivos o renales
Cuidar la boca de tu mascota ayuda a que:
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Coma sin dolor
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Evite infecciones
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Viva más y mejor
Hábitos útiles:
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Cepillado dental (con pasta especial para mascotas).
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Snacks o juguetes dentales recomendados por el veterinario.
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Limpiezas profesionales cuando las indique el especialista.
Cuidado del pelaje y la piel: algo más que estética
Un pelaje brillante y una piel sana son reflejo de:
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Buena alimentación
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Correcta higiene
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Salud interna equilibrada
Buenos hábitos:
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Cepillado regular (sobre todo en razas de pelo largo).
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Baños con productos específicos para mascotas (no usar shampoo humano).
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Revisar piel en busca de enrojecimientos, heridas, costras o parches sin pelo.
Si notas cambios de olor, caída excesiva o se rasca mucho, podría haber alergias, parásitos o problemas hormonales.
Salud emocional: estrés, ansiedad y aburrimiento en mascotas
Sí, tu mascota también puede sentirse estresada, ansiosa o deprimida. Y no, no es exageración.
Señales de que tu mascota no está bien emocionalmente
Algunas alertas:
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Se lame en exceso.
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Rompe cosas cuando se queda sola.
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Hace sus necesidades dentro de casa de repente.
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Se esconde, evita el contacto o se muestra agresiva.
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Duerme demasiado o, al contrario, está hiperactiva.
Cómo estimular su mente diariamente
Así como vas al gimnasio para el cuerpo, tu mascota necesita gimnasia mental:
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Juguetes interactivos tipo “rompecabezas de comida”.
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Juegos de olfato: esconder premios por la casa.
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Aprender trucos nuevos: sentarse, dar la pata, girar, etc.
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Cambiar rutas de paseo de vez en cuando para que explore lugares nuevos.
Una mente activa es una mente feliz, y una mente feliz ayuda a un cuerpo sano.
Socialización y enriquecimiento ambiental: un mundo interesante para ellos
Una mascota que siempre ve lo mismo, huele lo mismo y hace lo mismo, termina aburriéndose. El enriquecimiento ambiental consiste en hacer su entorno más interesante:
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Juguetes rotativos (no todos a la vez, ir cambiándolos).
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Rascadores, estantes y escondites para gatos.
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Juegos de búsqueda, pelotas y mordedores para perros.
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Momentos de interacción de calidad contigo: caricias, charla, juego.
Si tu perro es sociable, también puede beneficiarse de:
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Jugar con otros perros (siempre en entornos seguros).
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Guarderías caninas confiables, si pasas muchas horas fuera de casa.
Calidad del sueño: el descanso también es medicina
Tu mascota necesita dormir bien para:
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Recuperar energía
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Regular hormonas
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Mantener un buen estado de ánimo
Ayúdala con:
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Una cama cómoda y limpia.
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Un lugar tranquilo, sin corrientes de aire ni ruidos exagerados.
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Rutinas: si respetas horarios de comida y paseo, también ayudas a regular su descanso.
Si notas que ronca muy fuerte, se despierta mucho o cambia sus patrones de sueño, coméntalo con el veterinario.
Seguridad en casa y en la calle: evitar accidentes innecesarios
Muchos problemas de salud vienen de accidentes que pudieron evitarse:
En casa:
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No dejar medicamentos humanos al alcance.
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Cuidar cables, productos de limpieza y plantas tóxicas.
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Ventanas y balcones con protección, especialmente para gatos.
En la calle:
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Siempre con correa en zonas urbanas.
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Identificación con placa o microchip.
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Cuidado con el calor extremo en verano (asfalto caliente, golpes de calor).
Pequeñas precauciones hoy evitan grandes sustos mañana.
Envejecimiento saludable: cuidados especiales para mascotas senior
Con los años, tu mascota puede:
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Moverse más lento
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Ver y oír peor
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Tener más dolor articular
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Necesitar más controles médicos
Pero eso no significa que deba sufrir. Al contrario, con los cuidados adecuados, la etapa senior puede ser muy bonita.
Recomendaciones:
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Cambiar a alimento “senior” si lo indica el veterinario.
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Paseos más cortos pero más frecuentes.
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Camas ortopédicas o más acolchadas.
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Mayor frecuencia de chequeos de sangre, orina y corazón.
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Mucha paciencia, cariño y comprensión.
Rutinas diarias que marcan la diferencia a largo plazo
La clave de una vida larga y feliz no está en un solo gran cambio, sino en pequeños hábitos constantes:
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Alimentación de calidad y raciones adecuadas.
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Agua fresca siempre disponible.
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Ejercicio diario, adaptado a su edad y condición.
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Juego y estimulación mental.
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Cepillados, revisiones rápidas de piel, orejas y dientes.
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Visitas al veterinario aunque “parezca estar bien”.
Piensa que cada día puedes sumar o restar salud con decisiones pequeñas.
Errores comunes que acortan la vida de una mascota (y cómo evitarlos)
Para cerrar, veamos algunos errores muy frecuentes:
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“Está gordito pero se ve lindo”
El sobrepeso no es un chiste, es un riesgo serio. Ajusta dieta y ejercicio. -
“No lo llevo al vet porque nunca se enferma”
Justamente por eso: para mantenerlo sano, hay que prevenir. -
“Solo es un mal olor de boca”
Puede ser enfermedad dental avanzada. Mejor revisarlo. -
“Es solo un poco de tos/cojera/vómito”
Si se repite, no lo ignores. Tu mascota no puede decirte con palabras lo que le pasa. -
“Está solo muchas horas, pero se acostumbra”
Puede que se acostumbre… pero con estrés, ansiedad o tristeza. Busca soluciones: paseadores, guarderías, juguetes interactivos, reorganizar tiempos.
Corregir estos errores puede sumar años de calidad de vida.
Conclusión: Pequeños cambios, muchos años más juntos
Cuidar la salud de tu mascota va mucho más allá de la dieta y el juego ocasional. Se trata de entenderla como un ser completo, con cuerpo, mente y emociones. Cuando incorporas una buena alimentación, ejercicio adecuado, estimulación mental, socialización, chequeos veterinarios y un entorno seguro y amoroso, no solo alargas su vida… haces que cada día valga la pena.
Tu perro o tu gato depende totalmente de ti. Y lo bonito es que, con cambios muy sencillos en tu rutina, puedes convertirte en la razón por la cual viva más años, con menos dolor y con más momentos felices a tu lado. Al final, esa es la mejor recompensa: ver esa cola moverse, ese ronroneo o esa mirada brillante muchos años más.
Preguntas frecuentes (FAQs)
1. ¿Cada cuánto debo llevar a mi mascota al veterinario si “está sana”?
Lo ideal es al menos una vez al año en mascotas adultas para un chequeo general, actualización de vacunas y desparasitación. Si es cachorro o senior, el veterinario probablemente recomiende visitas más frecuentes.
2. ¿Cómo sé si mi perro o gato tiene sobrepeso?
Una regla simple es observar su condición corporal:
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Debe tener cintura visible al mirarlo desde arriba.
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Deberías poder sentir las costillas al tocar, sin presionar demasiado.
Si ves que está muy “redondo” o cuesta sentir las costillas, es momento de ajustar dieta y ejercicio con ayuda del veterinario.
3. ¿Es realmente necesario cepillar los dientes de mi mascota?
Sí. El cepillado dental regular ayuda a prevenir:
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Placa y sarro
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Mal aliento
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Enfermedad periodontal
No hace falta hacerlo perfecto desde el día uno, pero empezar poco a poco marca una gran diferencia a lo largo de los años.
4. Mi mascota se queda sola muchas horas, ¿cómo puedo mejorar su bienestar?
Puedes:
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Dejar juguetes interactivos o de inteligencia.
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Usar juegos de olfato con premios escondidos.
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Contratar un paseador (en el caso de perros).
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Valorar una guardería confiable algunos días a la semana.
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Aumentar la calidad de tiempo que pasas con ella cuando estás en casa (juego, cariño, entrenamiento).
5. ¿A qué edad se considera “senior” a un perro o gato?
Depende del tamaño y la especie, pero en general:
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Perros de razas grandes: a partir de los 7 años.
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Perros pequeños: alrededor de los 8–9 años.
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Gatos: entre los 8 y 10 años ya se consideran senior.
Desde esa etapa, los chequeos deben ser más frecuentes y los cuidados más específicos.
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